IGUANA MARINA ISLAS GALÁPAGOS
La iguana marina de Galápagos es una de las criaturas más curiosas que se encuentran en las Islas Galápagos. Endémicos de Galápagos, tienen una fascinante historia de evolución y supervivencia para compartir. La iguana marina no solo es el único lagarto en el mundo que ha aprendido a nadar y bucear, sino que también puede reducir su tamaño físicamente cuando los tiempos son difíciles. Los visitantes pueden ver iguanas marinas de colores y tamaños contrastantes en diferentes islas Galápagos. La mayoría de las veces están acurrucados, estornudando sal por las fosas nasales. ¡Criaturas curiosas por cierto!
La iguana marina es una vista común en Galápagos y muy popular entre los turistas. Entonces, conozcamos un poco mejor a la iguana marina de Galápagos.
Siga leyendo para conocer todo lo que necesita saber sobre las iguanas marinas. ¿Dónde y cuándo puedes verlos en Galápagos? ¿Qué adaptaciones evolutivas únicas han hecho? Además de muchos más datos interesantes sobre las iguanas marinas.
La iguana marina es una galápagos ESPECIES ENDÉMICAS.
Estado de conservación: Vulnerable
Nombre científico de la iguana marina: Amblyrhynchus cristatus
¿Cómo ver una iguana marina en Galápagos?
Las Islas Galápagos es el único lugar en el mundo donde se pueden ver Iguanas Marinas. Son un avistamiento común en todo el archipiélago, visto en grandes colonias en tierra, o con suerte bajo el agua cuando bucear. Es fácil detectar iguanas marinas a bordo de un Crucero Galápagos o Tour terrestre.
Estos asombrosos reptiles son populares entre los turistas por su naturaleza dócil y Como Godzilla apariencia. Pero no todos los visitantes han quedado impresionados. Famoso botánico Chares Darwin se refirió a las iguanas marinas como: “las lagartijas más repugnantes y torpes” y “diablillos de la oscuridad” durante su viaje de 1835 en el HMS Beagle. Las opiniones pueden estar divididas, pero pocos pueden dejar de impresionarse por sus adaptaciones evolutivas únicas.
¿DÓNDE ver Iguanas Marinas en Galápagos?
Las iguanas marinas de Galápagos viven en todo el archipiélago. Los visitantes de cruceros pueden cruzar caminos con grandes colonias de iguanas marinas en Fernandina, Española, Santa Cruzy Islas Isabela. En viajes por tierra, busque iguanas marinas en Playa Tortuga Bay (Santa Cruz) y Playa Puerto Villamil (Isabela).
Iguana marina de Galápagos típica habitat está en costas arenosas cerca de rocas de lava negra. Necesitan un terreno arenoso para cavar sus madrigueras, mientras que la lava negra les proporciona camuflaje y protección durante el día. Por supuesto, también necesitan estar cerca del océano para bucear en busca de comida.
¿CUÁNDO ver una Iguana Marina de Galápagos?
Se pueden avistar iguanas marinas todo el año, son residentes permanentes de las Islas Galápagos y siempre están activos. La temporada de apareamiento de las iguanas marinas se extiende normalmente desde Enero a marzo, con crías de iguana marina emergiendo alrededor de 3 meses después.
Contáctenos para un CITA GRATUITA DEL TOUR DE GALÁPAGOS, o para obtener más información para planificar sus vacaciones en las Islas Galápagos.
Todo lo que necesita saber sobre las iguanas marinas de Galápagos
Características de las iguanas marinas
En apariencia, las iguanas marinas parecen lagartos grandes. Tienen colas largas, una aleta dorsal puntiaguda, una cara con muchas escamas y fuertes patas con garras.
Las iguanas marinas se diferencian más fácilmente de sus primas iguanas terrestres por el color. Mientras que las iguanas terrestres son amarillas, las iguanas marinas son una sombra de negro o gris. Esto es necesario para que estos reptiles de sangre fría absorban el sol y mantengan el calor. Los colores varían entre diferentes subespecies de iguanas marinas en cada isla (consulte la sección de hechos a continuación).
Tamaño de la iguana marina
Las iguanas marinas macho normalmente pueden crecer hasta una longitud de hasta 4-5 pies, con un peso de hasta 3.3 libras. Las hembras suelen tener la mitad del tamaño de sus homólogos masculinos.
Las iguanas marinas también son menores que las iguanas terrestres.
Vida útil de la iguana marina
La iguana marina promedio de Galápagos vive hasta 12 años, mientras que la edad de la iguana marina más antigua registrada es cercana a los 60 años.
Adaptaciones de iguanas marinas
La iguana marina de Galápagos es originalmente descendió de una especie de iguana continental sudamericana.
¿Cómo llegaron las iguanas sudamericanas a islas remotas en el Océano Pacífico? Lo más probable es que fueran arrastrados accidentalmente a los ríos, al mar y arrastrados sobre troncos o follaje con las corrientes oceánicas hasta las Galápagos.
El hábitat volcánico de las Galápagos es ciertamente duro, por lo que las llegadas de iguanas necesitaban adaptarse y evolucionar para sobrevivir
La principal prioridad al principio, por supuesto, era la comida. En algunas islas, las iguanas tuvieron la suerte de encontrar vegetación sabrosa para comer. En otras islas, sin embargo, la tierra era árida, y la única fuente de alimento verde se encontraba en el mar. Así que tuvieron que aprender a nadar y bucear para comer, eventualmente evolucionando hacia la especie de iguana marina de Galápagos que encontramos hoy.
Varios Adaptaciones de la iguana marina fueron necesarios para dar este salto al agua. Su sistema respiratorio se transformó para permitir el buceo profundo. Desarrollaron un pigmento sanguíneo especial que contiene más oxígeno, esencial para inmersiones largas. Los dientes de las iguanas marinas se afilaron para cortar las algas y las algas marinas de las rocas. Largas garras desarrolladas para agarrar rocas resbaladizas bajo el agua. La cola de la iguana marina se hizo aerodinámica para orientarse de manera experta al nadar. Un hocico más plano facilitó el acceso a la comida en las rocas. Sus glándulas nasales únicas les permiten desalinizar después de nadar (escupir sal por la nariz). Su piel también se oscureció para absorber mejor el calor del sol y mantenerse calientes en las frías aguas de Galápagos. en general, fue ¡una transformación bastante notable de iguana terrestre a especie de iguana marina!
Entonces, ¿por qué las iguanas terrestres que vemos hoy en Galápagos no evolucionaron de la misma manera? Las iguanas terrestres descienden de un Segunda ola de llegadas de iguanas continentales mucho tiempo después. Así que quizás no hayan tenido tiempo suficiente para adaptarse en la misma medida. Además, las plantas terrestres habían comenzado a colonizar las islas en ese momento, por lo que los cactus y otras plantas les proporcionaron un alimento más conveniente.
Reproducción de iguanas marinas y comportamiento común
Las iguanas marinas viven juntas en grandes colonias. Los visitantes a menudo pueden observarlos en grandes grupos. acostados uno encima del otro en poses fotogénicas. Este comportamiento es muy importante para mantener la temperatura corporal. Todas las mañanas, las iguanas marinas toman el sol juntas de esta manera hasta que su temperatura corporal es lo suficientemente alta como para ingresar al agua fría para alimentarse.
¡Ahora es el momento de comer! Iguanas marinas bucear en busca de algas sobre rocas volcánicas. Sus fuertes garras se agarran a la superficie resbaladiza, mientras que sus dientes afilados arrancan la comida. Al emerger del agua, se agruparán nuevamente para aumentar la temperatura corporal lo más rápido posible.
Iguana marina de Galápagos temporada de apareamiento comienza en enero. En este momento, es común ver a los machos peleando por el césped, cargándose entre sí y "entrelazándose". Cada macho quiere controlar su propio harén de hembras, y resulta que el tamaño es importante después de todo. Las hembras a menudo seleccionan machos más grandes con la esperanza de que sus genes se transmitan a su descendencia. Cada hembra de iguana marina pone 2 o 3 huevos, los cuales entierra en una madriguera, ahora su trabajo ha terminado.
Crías de iguana marina emergen 3-4 meses después y están solos desde el principio. Las crías de iguana marina tienen una larga lista de aterradores depredadores, desde Halcones de Galápagos a serpientes racer. En términos generales, los bebés más grandes tienen una mayor probabilidad de supervivencia. La recompensa para las iguanas marinas que llegan a la edad adulta es que ya no tienen que preocuparse por ser devoradas en tierra.
Un último rasgo de comportamiento de las iguanas marinas dignas de mención es que son extremadamente dócil. No tienen miedo a los humanos en absoluto. Charles Darwin señaló en 1835; que si arrojaba una iguana marina al agua, volvería a aterrizar exactamente en el mismo lugar. A los turistas les encanta esto de las iguanas marinas de Galápagos, ya que hace que la fotografía de primer plano sea muy fácil.
Dieta de la iguana marina
¿Qué comen las iguanas marinas de Galápagos? Son herbívoros, se alimentan de una dieta de algas verdes y algas. Por lo general, se sumergen hasta un minuto a la vez, y el ritmo cardíaco se reduce a la mitad de su ritmo normal para conservar energía en el agua fría. Cortan algas de las rocas con sus fuertes dientes de iguana marina.
¿Por qué está en peligro la iguana marina de Galápagos?
Hoy en día la población de iguanas marinas en las islas Galápagos asciende a entre 200,000 y 300,000 individuos. se enumeran como Vulnerable y en declive según el Lista Roja de la UICN. Pero, ¿por qué es esto?
Depredadores de iguanas marinas
En primer lugar, hay una larga lista de depredadores de iguanas marinas. Los halcones y las serpientes, en particular, cazan iguanas marinas bebés en grandes cantidades durante la temporada de eclosión. Dado que las crías de iguana marina no reciben protección de sus padres, a menudo son presa fácil. Especies invasoras como ratas, gatos y perros también son una gran amenaza en algunas islas, alimentándose de huevos y crías de iguanas marinas.
Afortunadamente, Proyectos de conservación de Galápagos están en curso para erradicar las especies invasoras introducidas y devolver los hábitats de las iguanas marinas a su estado original.
El Niño
El Fenómeno meteorológico de El Niño es otro gran riesgo para las iguanas marinas de Galápagos. El niño ocurre aproximadamente cada década y afecta a toda la costa de América del Sur. Provoca un pequeño aumento en la temperatura del mar, lo que a su vez reduce los nutrientes importantes que se encuentran en el océano. Menos algas y plancton significan iguanas marinas hambrientas. Los eventos severos de El Niño significan que no sobreviven las crías y también causan una gran mella en el número de la población adulta (70% de pérdida en El Niño 1982/3). Las colonias de iguanas marinas tardan muchos años en recuperarse.
Datos interesantes sobre las iguanas marinas
• Una iguana marina sal para estornudar es un espectáculo peculiar en Galápagos. Después de nadar en el mar necesitan expulsar la sal marina de sus cuerpos. Entonces, las iguanas marinas tienen glándulas especiales en la nariz que les permiten filtrar la sal y estornudar. Los visitantes a menudo pueden ver una acumulación de sal en la parte superior de sus cabezas, como resultado incrustada en blanco.
• Hay un total de once subespecies diferentes de iguanas marinas en Galápagos. Las iguanas marinas más grandes en tamaño viven en la isla San Cristóbal, midiendo más de un metro de largo. Muy apropiadamente han sido llamados los Iguana marina de Godzilla (Amblyrhynchus Cristatus Godzilla).
• Las iguanas marinas de Galápagos también varían en color entre las subespecies de cada isla. Los más coloridos son los Iguanas navideñas en la isla Española, en maravillosas combinaciones de rojo brillante y verde. Genovesa tiene la población de iguanas marinas más pequeña y negra. Fernandina e Isabela del Norte tienen iguanas marinas de color verde opaco y rojo. En Santa Cruz, son rojos y negros. La coloración de la iguana marina también puede cambiar a lo largo de las estaciones, volviéndose más brillante durante la temporada de apareamiento, antes de volver al negro normal.
• En tiempos de escasez de alimentos, la iguana marina de Galápagos ha desarrollado una habilidad que casi ningún otro animal puede hacer: ¡Se encoge! Literalmente, los huesos se vuelven más pequeños y su esqueleto se retrae. Esto significa que pueden comer menos sin desnutrirse. Tan pronto como las fuentes de alimentos vuelven a los niveles normales, vuelven a crecer a su tamaño original.
Echa un vistazo a nuestras publicaciones separadas para obtener más hechos interesantes de Marine Iguana o para aprender más Galápagos Reptiles y Animales.
En conclusión, la iguana marina de Galápagos es uno de los personajes más fascinantes de las islas Galápagos. Son enormemente fotogénicos para los visitantes cuando se juntan en grupos. Tienen una historia increíble que contar, de evolución y adaptación contra viento y marea. Demuestran un comportamiento único y peculiar. Además, nunca te cansas de verlos porque vienen en diferentes colores y tamaños en cada isla. Esperamos que hayas disfrutado aprendiendo sobre la iguana marina de Galápagos, ¡ahora es el momento de conocerlos por ti mismo!
