Ranas = Sapos en el idioma español, pero las tribus que habitan en la selva amazónica de Ecuador tienen muchos otros nombres. Logias en la selva tropical puede tener una biblioteca de libros para que los invitados lean, y uno de los mejores es Sapos: Ecuador Sapodiverso (2008, en la foto).
Hay más de 1,000 especies de ranas conocidas en el Cuenca del Amazonas. Son los anfibios más abundantes, a menudo nocturnos, ocupan principalmente los árboles y ponen huevos lejos del agua (para evitar a los depredadores). En un ambiente tan húmedo, no necesitan arroyos, estanques y piscinas para mantener una respiración adecuada a través de la piel.
Las especies de ranas más antiguas viven en el Amazonas: ¡las ranas arbóreas se establecieron hace 77 millones de años! Otra explicación para la biodiversidad de las ranas en lugares como el Parque Nacional Yasuní de Ecuador (que tiene alrededor de 600 especies conocidas) es su proximidad a la Montañas de los Andes, donde una variedad de altitudes del bosque nuboso permiten que las especies evolucionen y emigren a las tierras bajas.
Por supuesto, hay cientos, quizás miles, de especies en la Amazonía Aún tenemos que identificarnos. Las "especies crípticas" son dos o más especies de aspecto similar que aún no se han distinguido por la comunidad científica, lo que sucede a menudo, y no solo con las ranas. Recientemente se descubrió que dos especies generalizadas de ranas arbóreas son divisibles en más de 10 especies diferentes.
¡Las ranas de colores más vivos suelen ser venenosas! Algunos experimentan cambios radicales de color a lo largo de su vida útil o exhiben diversas variaciones de color entre las poblaciones, o tienen colores solo visibles al mover las piernas o los brazos. Otros comen una dieta exclusiva de ranas, como la rana cornuda amazónica, que emplea una estrategia de "sentarse y esperar" para capturar a su presa.
La rana mona del Chocó deposita sus huevos sobre hojas que cuelgan a 1.5 m sobre el agua. La rana acuática de Uco fue tradicionalmente comida por los lugareños y no se ha visto desde 1994. Hay ranas transparentes de "vidrio". Algunos viven en el agua y tienen aletas en lugar de extremidades. Existen variaciones aparentemente infinitas en colores, texturas, figuras, ojos y extremidades.
Algunos tienen sacos vocales para atraer compañeros y defender el territorio. Muchos tienen patrones perfectos (o al menos adecuados) para camuflarse cuando los ojos están cerrados. Los ojos más grandes funcionan mejor con luz tenue. Las ranas pueden producir compuestos analgésicos, así como toxinas. Los huevos a menudo se ponen después de fuertes lluvias, a veces transportados en la espalda de una rana. Las ranas de hoja son las más ligeras de todas.
Algunos machos de especies son siempre más pequeños que las hembras porque producir huevos requiere mucha energía. Las puntas de los dedos pegajosas, las ventosas y las manos palmeadas son comunes entre los habitantes de los árboles. Las ranas tropicales generalmente comen insectos como las termitas. Muchos comerán ranas más pequeñas, y muy a menudo cualquier cosa que se mueva y se pueda atrapar / comer fácilmente.
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