Durante la última semana de junio, el Volcán Sierra Negra en la isla Isabela cobró vida, estallando después de meses de mayor actividad y gruñidos sísmicos. Esto presenta una gran oportunidad para ver una vista increíble en las islas desde distancias seguras que le brindan una vista de águila de la acción.
El volcán se encuentra en el lado sureste de la isla, y la lava fluye desde las fisuras hacia la caldera y hacia el norte hacia Elizabeth Bay, lejos de la ciudad principal de Puerto Villamil.
Las islas galápagos están bien versados en lo que respecta a los volcanes en erupción. Su mera existencia se debe al hecho de que se encuentran sobre un punto caliente en el fondo del mar, un punto donde el manto de la Tierra da paso al magma, lo que provoca erupciones submarinas que se acumulan durante millones de años hasta que rompen la superficie.
La mayoría de las islas se formaron de esta manera, y cuando se combina con las placas móviles del planeta, explica los orígenes geográficos del archipiélago. Las islas más antiguas son las del este, que se han alejado del punto caliente y cuentan con conos de volcanes extintos, túneles de lava y cámaras de lava colapsadas que ofrecen reflejos tanto en tierra como en agua para explorar.
Las islas occidentales todavía están activas con actividad volcánica, ya que son las más jóvenes y aún residen en el punto de acceso profundo bajo el mar.
Sierra Negra tiene la segunda caldera más grande del mundo, seis millas de diámetro. Cuando está inactivo, el volcán es una caminata solicitada por los visitantes de la isla. Actualmente, el área está cerrada a los visitantes y las comunidades vecinas han sido evacuadas como medida de seguridad. Algunos datos rápidos para aquellos preocupados por viajar a las islas.
• Al momento de escribir este artículo, las cenizas del volcán no están afectando los viajes aéreos hacia y desde el aeropuerto principal de la isla Baltra en el otro lado del archipiélago y fuera de peligro.
• Isabela todavía es accesible para quienes tienen la isla en su itinerario. Los Tuneles, Las Tintoreras, el centro de cría de tortugas y la playa Peurto Villamil están abiertos a explorar.
• Las erupciones en el pasado, las más recientes en 2005 y 1979 han durado desde unas pocas semanas hasta meses. Predecir erupciones y su duración no es una ciencia exacta y investigadores de todo el mundo están aprovechando la oportunidad para investigar más a fondo la ocurrencia.
• Una alerta naranja Actualmente está en su lugar, lo que significa que una erupción está en marcha con pequeñas nubes de cenizas.
• Sierra Negra es uno de los seis volcanes en escudo que formaron la isla Isabela. Los otros son Alcedo, Cerro Azul, Darwin, Ecuador y Wolf, todos excepto Ecuador se consideran activos.
• El volcán Cumbres en la vecina isla Fernandina deshabitada también está en erupción y envía lava al mar a partir del 17 de junio.
